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La Ley de Enseñanza Laica, Gratuita y Obligatoria en Argentina

La ley cumplió 138 años de su promulgación en Argentina

El expresidente Domingo F. Sarmiento remitió al Congreso Nacional -en 1874 y aún en ejercicio de la Presidencia- el proyecto de Ley mencionado. La resistencia que produjo por parte de la Iglesia Católica -que monopolizaba la educación- impidió una rápida sanción. Sólo una década después, cuando Sarmiento se desempeñaba como Director General del Consejo Nacional de Educación y, a muy aguerridas instancias suyas, el Congreso sancionó la Ley, que lleva en número 1.420, y que establece la enseñanza primaria gratuita, obligatoria y laica para todos los habitantes de la Argentina.

Fue el primer país de América -sino del mundo- en dar paso tan grande en el siglo XIX.

La ley 1420 de educación común gratuita y obligatoria fue finalmente promulgada durante el gobierno de Julio A. Roca. Dicha ley se convirtió en un pilar para la educación en todo el continente.

La discusión fue una de las más ajetreadas de toda la historia argentina debido a las diferentes posiciones respecto a la educación religiosa, la educación mixta y el control del Estado sobre la educación, generando diferentes divisiones en la generación de los años `80.

Las divergencias fundamentales se centraron en la identificación común de la necesidad de una ley de educación, la gratuidad y obligatoriedad de la escuela. Uno de los temas más debatidos de la propuesta inicial consistió en la inclusión de contenidos religiosos en los programas escolares. 

La Ley aprobada estableció la instrucción primaria obligatoria, gratuita y gradual. La obligatoriedad suponía la existencia de la Escuela Pública al alcance de todos los niños y niñas, medio para el acceso a un conjunto mínimo de conocimientos.

Desde el Instituto Internacional de Derechos Humanos – América no sólo celebramos la creación de la ley 1.420 sino que proponemos la extensión de la enseñanza gratuita, laica y obligatoria para la enseñanza media por cuanto la educación es la gran herramienta de los pueblos para su desarrollo.

por IIDH

01/08/2022

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